Vendredi 21 novembre 2025 (accompagnement M. Boulanger, M. Retini, Mlle Speck et M. D’Enquin)

La classe Défense a bénéficié d’une visite fort intéressante du site de Balard ce vendredi 21 novembre 2025. L’hexagone Balard accueille le ministère des Armées, en particulier les Etats-Majors des différentes forces armées françaises, depuis 2015. Les élèves ont fortement apprécié les circonstances exceptionnelles qui leur ont permis de visiter ce site hautement sécurisé.

Nous avons été accueillis par le capitaine de corvette Jean-Philippe Frassetto et le commandant Alain Naegelen. Ce dernier nous a d’abord fait une présentation richement documentée et très intéressante de l’évolution du site de Balard, de1890 jusqu’aux grands travaux de 2015 et aux perspectives à venir. La présentation a été d’autant plus intéressante qu’elle s’est appuyée sur la vocation première du site, consacré aux premiers essais aéronautiques puis à l’implantation du ministère de l’Air en 1928-1934. Cette présentation a permis de faire du lien avec les cours consacrés aux débuts de l’aviation en lien avec notre marrainage avec la BA107 de Villacoublay. Les élèves ont été surpris de découvrir que le premier site de Balard (63 hectares) s’étendait jusque derrière l’hôpital Corentin Celton, en face du collège. L’historique de Balard a ensuite insisté sur sa vocation interarmées et son évolution architecturale, préalable enrichissant et nécessaire avant la visite réelle des lieux. Le commandant Naegelen nous a ensuite décrit le site actuel, soulignant les très nombreuses fonctions présentes (administration, services d’Etats-majors, inspection de l’armée, direction générale de l’armement… mais aussi hébergement, restauration, crèche, antenne médicale, logements de fonction ministériels…) qui permettent à plus de 9300 militaires et personnels civils de la défense de travailler au quotidien. La réflexion s’est portée également sur le projet de rassemblent sur un même site de toutes les institutions du haut commandement militaire, pour faciliter la coordination des actions de Défense. Nous avons également appris que le site était le résultat d’un partenariat public/privé, et que le ministère était locataire jusqu’en 2045 d’un consortium d’entreprises OPALE-DEFENSE, maître d’œuvre du projet. Le capitaine de corvette et le commandant ont également parlé aux élèves de leurs parcours professionnels, sources précieuses que nous réévoquerons lors des séances à venir concernant les présentations des métiers de la Défense.
Nous avons ensuite effectué la visite du site, concrétisant ainsi les informations reçues pendant la présentation historique. Les élèves ont pu admirer le bâtiment d’essais des frères Perret qui a abrité le service technique des constructions navales, construit dans le style « Art déco » des années 1930 et le bâtiment de l’école nationale supérieure technique de l’aéronautique, construit par l’architecte Tissier en 1932 ; nous avons pu observer la présence d’un char Leclerc et d’un des premiers rafales, nous avons visité les trois parcelles (corne ouest, parcelle centrale, parcelle est), empruntant les souterrains, puis nous avons traversé les bâtiments à l’architecture contemporaine de l’hexagone et admiré l’architecture originale des tours A et F. Les élèves ont pu observer la maquette du site, et poser de nombreuses questions au commandant Naegelen. Nous avons eu également une réflexion intéressante sur le concept de bâtiments durables, tendant vers l’autonomie énergétique, qui a présidé à la réalisation des bâtiments nouveaux (géothermie, toiture photovoltaïque de 5000 m²). Nous avons enfin visité le pôle Media et les grands amphithéâtres du site, impressionnants par leurs dimensions et leur modularité, montrant également la proximité du site avec les grands bâtiments abritant la presse et plusieurs grandes chaînes d’information.

Les élèves ont été ravis de leur visite, et ont pris conscience du privilège que constitue la possibilité unique de visiter le cœur de l’institution militaire. Cette visite a été d’autant plus enrichissante qu’après la présentation technique de l’Armée de Terre à l’Ecole Militaire, elle nous a permis de voir un autre aspect des Armées, plus administratif et entièrement complémentaire du précédent. Il leur reste à rédiger une synthèse de la matinée à intégrer dans leur classeur…

Nous remercions beaucoup le capitaine de corvette Jean-Philippe Frassetto et le commandant Alain Naegelen pour la grande qualité de leurs explications et des réponses apportées aux questions des élèves et des accompagnants, ainsi que Mme Christine Olivier, conseillère municipale déléguée aux Affaires militaires à la mairie d’Issy les Moulineaux, qui a rendu cette visite possible.
Article rédigé par M Boulanger